Планета Хаоса - Страница 88

К оглавлению

88

…Нет, не в мольберте, нет… Эта штуковина, с которой художники выбираются на природу называется по-другому… Эскизник? Этюдник? Да какая разница…

Я ожесточенно тряс трехногую дрянь, стараясь сообразить, где в ней может быть тайник… а также почему я решил, что тайник — именно в ней, а не скажем… Ага! Позади прикручена шурупами широкая, явно ненужная здесь планка. Я подергал ее с одной стороны, с другой, третьей… Наверное, имелся некий потайной замок, нажмешь на кнопочку, тайничок и откроется… Да как ты открываешься, сволочь деревянная?!

Наблюдавший краем глаза за моими мучениями капитан наконец-то решил помочь. Короткий взмах рукой — и дощечка отлетела, как отрезанная. Мне в руку выпало искомое. Обычный нож, узкое лезвие, костяная рукоятка… Вот только зачем его прятать, и почему навершие рукоятки — в виде волчьей головы? А? Я протянул нож Далину.

— И теперь отпираться будешь? — сунул он нож под нос художнику. Тот замер, в глазах зажегся нехороший волчий огонь. Капитан вернул колдовской инструмент мне, я тут же замотал его в подвернувшиеся под руку тряпки. А то, не дай Бог, наш шпион успеет выхватить нож, воткнуть, перевернуться и в комнате завертится ночная мясорубка, шансов выжить в которой у меня уже не будет. Хотя… Да, не подумал. Сейчас у "оборотня" нет против капитана ни единого шанса. Ведь все способности Далина от времени суток не зависят…

— Интересно, — нарушил капитан затянувшееся молчание, — как это так получилось, что у гарпанской разведки есть умельцы, превращающиеся по ночам в жутких тварей? Да еще способом, позаимствованным у славийских деревенских колдунов…

— Неужели вы думали, — ощерился художник, напоминая уже не смазливого красавчика, а чумную, смертельно опасную крысу, — что Гарпания окажется глупее вас, жалких северных варваров, и не догадается порыться в пыльных манускриптах? О, там можно найти много интересного… Например, как из обычного, не блистающего талантами офицеришки, сделать могучего воина, с одним только недостатком — боязнью солнечного света, воина, который однажды по глупой случайности, с помощью какого-то… самозванца-графа… сможет вычислить меня, одного из лучших агентов Великой Гарпании!

Пафос речи несколько снижало то, что произносилась она в сорочке и с разбитым носом. Да и, строго говоря, проигравшим… Капитан Далин молчал, стиснув зубы, но определенно решив дать шпиону выговориться.

— Это ведь ваши люди, капитан, убили профессора Клойна и выкрали единственную на Западе книгу с описанием процесса вампирического превращения. Не вам упрекать меня в плагиате! И не вам праздновать победу! Я проиграл, но и вы не выиграли. Я пробуду в вашей вонючей тюрьме недолго… о, совсем недолго! Меня выпустят на свободу наши доблестные войска и я стану героем, а вас, капитан я лично расстреляю!!

— Мечты, мечты, — хмыкнул Далин. — Вытяните руки, пора вас связывать, пока вы никого не укусили…

"Художник" заскрипел зубами так, как будто и вправду собирался загрызть кого-нибудь. Я огляделся, подыскивая что-нибудь вроде веревки, которой мы, пылая жаждой реванша, разумеется, забыли прихватить. Капитан поступил проще. Вынул из-за пазухи короткий железный штырь, где-то полметра длиной, в котором я опознал остаток засова от двери кабинета. И когда успел выломать?… Шпион слегка побелел, видимо решив, что сейчас его, чтобы не возиться, оглушат сим предметом.

— Руки вытяните, — ласково проговорил Далин.

Наш шпион побелел еще немного, на этот раз предположив, что оглушать не будут, а вот руки перебьют. Зачем-нибудь… Короткое движение, и запястья нашей добычи обвила толстая железная "восьмерка", в секунду свитая капитаном из штыря. Разумно… Не перережешь, не развяжешь, не откроешь…

— Пошли, — Далин дернул за руки шпиона, тупо уставившегося на неожиданные украшения и повернулся ко мне. — Ну что, покажем оборотня народу?

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ,
в которой мы с принцессой нашли то, что искали

— Ну, прощай друг. Скорее всего, больше уже не увидимся…

— Прощай.

Мы с капитаном Далином пожали друг другу руки, обнялись, похлопали по спинам. Да, больше, действительно, уже не увидимся. Даже если моя родная планета даст мне еще месяц жизни в Славии, и я вернусь в Каминбург, то капитана там уже не будет. Скорее всего, с учетом политической обстановки, он отправиться в Гарпанию. Если, конечно, не на фронт…

Арви запрыгнул в прибывший за ним из Керимонта катер, на который уже погрузили добытого шпиона (так и оставшегося в ночной сорочке, трудно переодеть человека, руки которого скручены железным стержнем), помахал на прощание и отбыл.

Капитан был доволен и счастлив. Еще бы: отправлялся в дикую глушь, ловить оборотня, покусавшего полковника, а изловил целого гарпанского шпиона и убийцу… Правда, триумф капитана Далина портили два обстоятельства… Во-первых, уже после того, как был скручен шпион, как послали гонца в Керимонтский гарнизон за подмогой, в светлую голову друга Арви пришла мысль о том, что он не хитроумный ловкач, а тупой кретин. Как признался мне с убитым лицом Далин, вычислить кто из обитателей дома по ночам не дает округе спокойно спать, можно было в первый же день, в крайнем случае, во второй. Достаточно было взять у каждого обитателя дома по предмету и ждать появления запаха оборотня. А потом, никуда не торопясь и не устраивая сеанс вольной борьбы, перебирать одолженные предметы, определяя, чей запах пропал… Вот и все.

Второй причиной для грусти стали слова, выкрикнутые в пылу обличения разоблаченным шпионом. Помните? Я, мол, еще вернусь и вам не поздоровиться. В общем, можно было бы посчитать сие заявление чем-то вроде обычных бессильных угроз разоблаченных преступников: "Я тебя из-под земли достану и обратно в землю закопаю"… Можно было бы… Если бы не небольшое упоминание о доблестных гарпанских войсках, кои всенепременно нагрянут на выручку. А это уже не бравада… Это война.

88